我们必须知道，我们必将知道
1978年7月，在美国加州大学伯克利分校数学系任教的著名数学家项武义回国讲学期间，看了当时的数学教学大纲和教材之后，在和国务院副总理康世恩和教育部长蒋南翔会面时，提出了一个"关于中学数学实验教材的设想"，并希望国内组织力量与他合作编写一套中学数学实验教材。1978年11月，教育部委托北京师范大学、中国科学院数学研究所、人民教育出版社、北京师范学院、北京景山学校等单位组成，根据美国加州大学伯克利分校数学系项武义教授的《关于中学实验数学教材的设想》，并以==“精简实用、返璞归真、深入浅出、顺理成章”==为指导思想的中学数学实验教材编写组正式成立。1981年由北京师范大学出版社正式出版，紧接着在全国各地21个省市的52所学校，120个班进行使用。